同知巷是我最熟悉的一条巷子，安顺一小分部是用同知巷南口的吉祥寺改建的，因此同知巷与我的少年时代密不可分。
上学那阵子，只知道同知巷名字的来源，是因为有一位同知曾经住过这里。最近要画同知巷了，才通过查找资料，搞清楚这位同知是明成化年间的镇宁州同知肖显。肖显字文明，号履庵、海钓，直隶山海卫（今河北省秦皇岛市山海关）人。他生于明宣德六年（公元1431年），卒于明正德元年（公元1506年），享年75岁。肖显明成化八年（公元1472年）中进士，获兵科给事中职位。他本可以在仕途上平步青云，但由于他生性桀骜，《明诗纪事·丙签·卷六》说他：“在谏垣看直声，上疏陈时政，斥神奸左道，语甚激切。”这种执拗的性格，使他得罪了不少人，导致他在明成化十七年（公元1481年），因忤旨谪迁安顺府镇宁州任同知。同知是職官名，指正官之副。肖显任镇宁州同知而住安顺，是因为当年镇宁的许多“插花地”（亦称“飞地”）在安顺以东。我在画山京海子那幅画的时候曾注意到，山京海子原为镇宁州八景之一，称“海子澄波”。就是因为当年山京海子尚属镇宁州管。当年镇宁州的飞地直达现在的贵阳、广顺等地，因此镇宁州同知署建在安顺就不足为奇了。
肖显被贬贵州的时候，他的好友马东田曾寄诗给他：“聊复题诗寄远人，天涯一别几晨昏？玄都观里非前度，武德年中有谠言。琐闼尚怀同出入，瘴乡深喜独生存。始知去住皆君赐，莫道南迁不是恩。”他在刚到安顺时所写的《宿普利驿》一诗中给他的朋友这样的回答：“檐外雨声连夜响，客边人对一灯昏。州衙荒落知何处，夷俗腥膻不可言。白日尚馀吾道在，皇天应鉴此心存。勤民六事愧难尽，岂有涓埃答圣恩。”
这是他刚到安顺（安顺明洪武初置普利驿，在南关厢）时的思想和精神写照。虽然郁郁不乐，但心里想的仍然是“勤民六事”。他在同知巷的署衙中，一共住了八年。这八年政绩如何，我们不得而知，但从安顺流传的关于肖显的故事来看，肖显的确是个堂堂正正的人。肖显的后人一直住在同知巷。安顺文化学者陈文杰在《文化安顺》平台上介绍过肖家后人的情况。肖家有良好的家风。他们家有三层八间的藏书楼，家藏有大清皇帝敕封紫檀木匾额和丁宝桢手书寿匾等。他们家的子孙，不同社会浪荡之人混迹，当时曾经有人打赌，只要谁能将肖家人骗出一道朝门，就奖给他一两银子，但始终未能奏效。
明弘治元年（公元1488年），肖显升任衢州府同知，这算是明孝宗朱祐樘对他在安顺同知巷效力八年的奖励。弘治四年（公元1491年）又升任福建按察佥事，主管屯田事。但肖显生性豪放、热衷书艺，次年便以年高乞归，回山海关建“围春山庄”颐养天年去了。
肖显不仅在官场上有所建树，文章、诗词也写得好，有《海钓集》《镇宁行稿》《归田稿》等传世。他的诗稿则在《明诗纪事》里有记录。
尤其值得一提的是肖显的书法，他自成一家，作品广受青睐。最著名的是他为山海关东门城楼所题写的“天下第一关”匾额，已成为当地的标志性文化符号，山海关旅游部门把他题写此匾的过程编成故事，绘制成小人书，以吸引更多的游客。说的是明成化八年（公元1472年），也就是肖显中进士那一年，明宪宗朱见深下旨，要在山海关东门城楼上悬挂“天下第一关”牌匾。山海关兵部主事得旨，决定请本乡新科进士肖显来完成。翌日，兵部主事登门求字，肖显慨然允诺。但他说写这种字，须酝酿一段时间。不几天，兵部主事差人来到肖家，却见肖先生手持一根扁担在院中练武，并未动笔。过了半月，兵部主事又差人前来取字，但肖先生还是没有动笔，只在房中读书吟诗。
日子过得飞快，新上任的蓟辽总督将要代宪宗皇帝来山海关巡视挂匾事宜，兵部主事慌了手脚，赶紧着人拿上大幅宣纸来到肖家。肖显即刻吩咐家人研墨伺候。只见他手持如椽大笔，凝神静气，向纸良久，然后纵情运笔，顿时“天下第一关”五个大字赫然纸上。
兵部主事忙令匠人连夜赶制，并尽快把匾额挂上了城楼。
次日，兵部主事在东门城楼宴请宾客，祝贺立匾成功并准备迎接蓟辽总督视察。酒过三巡，宾主凭栏欣赏新匾，这时肖显发现，急迫之中，刻工竟然将"下"字少刻了一点。但匾已挂上城楼，而这时蓟辽总督已快到城下。情急之中，肖显命人赶紧磨墨，并夺过堂官手中的一块抹布，揉成一团，饱蘸墨汁，用尽平生力气，朝城楼上的匾额甩去。只听"叭"的一声，抹布不偏不倚，正好落在"下"字未刻的那一点上。众人先是目瞪口呆，待看清结果后，无不惊叹："肖公神笔，巧夺天工！"
这近乎离奇的故事，凸显了肖显书法的功力。这故事在山海关久传不衰，又被游客带往各地。
这就是同知巷的故事，但同知巷的故事远不止这一个。
同知巷里有两个小巷，朝西的巷子叫杀羊巷，朝东的巷子叫豆芽井巷。
豆芽井巷里有一口井，因水质良好，用这里的井水所发的豆芽鲜脆可口，很受市民喜爱，住在附近的居民几乎都以发豆芽为生。豆芽井旁边住有一位寡妇吴王氏，靠发豆芽抚养六个子女成人，市民敬其勤勉，争相购买她的豆芽。于是就有人给吴王氏出主意，说生意这样好，何不多发些豆芽挣钱。吴王氏听后说，如果我多挣了，其他人就会少挣，而他们也要靠发豆芽养家糊口。吴王氏的善良，更加赢得了安顺市民的敬重。
杀羊巷其实并非杀羊的地方，只因该巷为东西走向，阳光总是斜照进巷子里，因此人们称它“斜阳巷”。斜阳巷叫久了，就叫跑成“杀羊巷”了。据文杰的记述，斜阳巷里曾经建有一座“化字塔”，旧时安顺城里但凡有书写文字之纸，即使是写错字的纸也不能随意丢弃，更不能当手纸用，必须放置在自家屋檐下的竹篓里，由三观庙火功道人搜集起来，背到斜阳巷“化字塔”统一焚烧。道人将“字纸”放入“化字塔”后，毕恭毕敬，口中念念有词，大意是“仓颉造字，圣人宣礼”一类，然后点火焚纸，仪式庄严肃穆，一丝不苟，纵然围观之顽童也不敢高声喧哗。“化字塔”建在同知巷跟肖显有没有关系，我没有深究，但这让我记起小时候大人不让我们小孩用写有字的纸上厕所的事来。有一次我问母亲，为什么写过字的纸不能用来擦屁股？母亲回答说，“用写过字的纸擦屁股眼睛会瞎。”其实母亲当时一个字也不认识，但她对文化和文化人的敬重，影响了我一辈子。
如今，同知巷是消失了，但每当忆起少年时候的同知巷，心里总会泛起涟漪。我的正式上学就是从这里开始的，也可以说，我的人生就是从这里起步的。我在一小分部读书期间，除了寒暑假和星期天，几乎每天都要出入同知巷三四趟。即便一年以后升级到一小本部上学了，一小本部虽然设在蒋衙街，但大门还是正对着同知巷，上下学还是走同知巷的时候居多。毫不夸张地说，我几乎认识同知巷里的每一块石板。这质朴的石板路上，不知道留下过我多少脚印，而这每一步脚印，都伴随着我在成长。
（作者 沈福馨）
